景觀是一個(gè)非常大眾化的詞匯，同時(shí)也是一系列相關(guān)學(xué)科的研究對(duì)象。在不同的學(xué)科，不同的領(lǐng)域，由于各自學(xué)科特點(diǎn)及關(guān)注的焦點(diǎn)不同，景觀的理解與定義亦有差別。一般講是指反映內(nèi)陸地形地貌景色的圖像，諸如草原、森林、山脈、湖泊等；或是某一地理區(qū)域的綜合地形特征；或者是人們放眼所映獲的自然景色。景觀生態(tài)學(xué)上的景觀則指出現(xiàn)在從微觀到宏觀不同尺度上的，具有異質(zhì)性或綴塊性的空間單元。這一概念強(qiáng)調(diào)空間異質(zhì)性，其空間尺度則隨研究對(duì)象、方法和目的而變化，而且它突出了生態(tài)學(xué)系統(tǒng)中多尺度和等級(jí)結(jié)構(gòu)的特征。

　　越來(lái)越多的學(xué)者認(rèn)為景觀作為研究和維系可持續(xù)性的基本空間單元，是有效研究自然社會(huì)相互關(guān)系的最小尺度。而這一概念也被越來(lái)越多的旅游學(xué)研究者所青睞。20世紀(jì)70～80年代“景觀論”被引入旅游科學(xué)，出現(xiàn)“旅游景觀”新概念。由于學(xué)科差別和研究角度的不同，國(guó)內(nèi)外學(xué)者對(duì)于“旅游景觀”的概念并未達(dá)成共識(shí)。但部分學(xué)者將區(qū)域中具有一定景色、景象和形態(tài)結(jié)構(gòu)，可供觀賞的景致、建筑和可供享受的娛樂(lè)場(chǎng)所等客觀實(shí)體，以及能讓旅游者感受、體驗(yàn)的文化精神現(xiàn)象，甚至于該區(qū)域存在的優(yōu)美的環(huán)境條件以及旅游接待服務(wù)等等內(nèi)容泛指為旅游景觀，這一新的含義并逐漸為人們廣泛接受。由此可以看出，這個(gè)概念中旅游景觀除了強(qiáng)調(diào)區(qū)域的旅游資源外，還強(qiáng)調(diào)了旅游資源所處的環(huán)境，有學(xué)者對(duì)于旅游資源與旅游景觀的概念專(zhuān)門(mén)進(jìn)行了辨析。從這個(gè)定義中可以看出，此處所指的旅游景觀主要是指自然存在。

　　隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，旅游學(xué)要研究的對(duì)象越來(lái)越復(fù)雜，在此情況下，旅游景觀也逐漸被賦予了更多含義，一些社會(huì)因素也逐漸被引用到旅游景觀的相關(guān)概念中來(lái)。有的學(xué)者認(rèn)為旅游景觀是一個(gè)整體化的動(dòng)態(tài)開(kāi)放系統(tǒng)，是自然、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化諸要素相互關(guān)聯(lián)、相互制約、相互生成，具有美學(xué)價(jià)值和精神引力的區(qū)域總體環(huán)境[5].另外諸如“旅游景觀生態(tài)系統(tǒng)”、“旅游景觀系統(tǒng)”等概念逐漸被提出來(lái)，這些概念的提出，反映了旅游景觀的內(nèi)涵與外延逐漸加深和拓寬，對(duì)于系統(tǒng)研究旅游景觀起到了較好的推動(dòng)作用。