股票至今已有將近似400年的歷史。股票是社會化大生產(chǎn)的產(chǎn)物。隨著人類社會進(jìn)入了社會化大生產(chǎn)的時期，企業(yè)經(jīng)營規(guī)模擴大與資本需求不足的矛盾日益突出，于是產(chǎn)生了以股份公司形態(tài)出現(xiàn)的，股東共同出資經(jīng)營的企業(yè)組織；股份公司的變化和發(fā)展產(chǎn)生了股票形態(tài)的融資活動；股票融資的發(fā)展產(chǎn)生了股票交易的需求；股票的交易需求促成了股票市場的形成和發(fā)展；而股票市場的發(fā)展最終又促進(jìn)了股票融資活動和股份公司的完善和發(fā)展。所以，股份公司，股票融資和股票市場的相互聯(lián)系和相互作用，推動著股份公司，股票融資和股票市場的共同發(fā)展。

　　股票最早出現(xiàn)于資本主義國家。在17世紀(jì)初，隨著資本主義大工業(yè)的發(fā)展，企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營規(guī)模不斷擴大，由此而產(chǎn)生的資本短缺，資本不足便成為制約著資本主義企業(yè)經(jīng)營和發(fā)展的重要因素之一。為了籌集更多的資本，于是，出現(xiàn)了以股份公司形態(tài)，由股東共同出資經(jīng)營的企業(yè)組織，進(jìn)而又將籌集資本的范圍擴展至社會，產(chǎn)生了以股票這種表示投資者投資入股，并按出資額的大小享受一定的權(quán)益和承擔(dān)一定的責(zé)任的有價憑證，并向社會公開發(fā)行，以吸收和集中分散在社會上的資金。

　　股票交易市場遠(yuǎn)溯到1602年，荷蘭人開始在阿姆斯特河橋上買賣荷屬東印度公司股票，這是全世界第一支公開交易的股票，而阿姆斯特河大橋則是世界最早的股票交易所。在那里擠滿了等著與股票經(jīng)紀(jì)人交易的投資人，甚至驚動警察進(jìn)場維持秩序。荷蘭的投資人在第一個股票交易所投資了上百萬荷幣，只為了求得擁有這家公司的股票，以彰顯身分的尊榮。

　　而股票市場起源於美國，至少已有兩百年以上的歷史，至今仍十分活絡(luò)，其交易的證券種類非常繁多，股票市場是供投資者集中進(jìn)行股票交易的機構(gòu)。大部分國家都有一個或多個股票交易所。

　　紐約證券交易所是美國最大、最老、最有人氣的市場。紐約證交所有二百多年的歷史，大部份歷史悠久的［財富500強］都會在紐約證券交易所掛牌。在紐約證交所，經(jīng)紀(jì)人在場內(nèi)走動叫喊來尋找最佳買賣主，經(jīng)紀(jì)人依客戶所開的條件在場內(nèi)公開尋找買賣主，本身不左右價格。