城市軌道交通是屬于集多專業(yè)、多工種于一身的復雜系統(tǒng)，通常由軌道路線、車站、車輛、維護檢修基地、供變電、通信信號、指揮控制中心等組成。城市軌道交通的運輸組織、功能實現(xiàn)、安全保證均應遵循有軌道交通通的客觀規(guī)律。在運輸組織上要實行集中調(diào)度、統(tǒng)一指揮、按運行圖組織行車。在功能實現(xiàn)方面，各有關(guān)于專業(yè)如線路、車站、隧道、車輛、供電、通信、信號、機電設備及消防系統(tǒng)均應保證狀態(tài)良好，運行正常。在安全保證方面，主要依靠行車組織和設各正常運行，來保證必要的行車間隔和正確的行車線路。

為了保證列車運行安全、正點，在集中調(diào)度、統(tǒng)一指揮的原則下，行車組織、設備、車輛檢修、設備運行管理、安全保證等均由一系列規(guī)章制度來規(guī)范。列車運行是一個多專業(yè)、多工種配合工作，圍繞安全行車這一中心而組成的有序聯(lián)動、時效性極強的系統(tǒng)。

軌道交通系統(tǒng)中，采用了以電子計算機處理技術(shù)為核心的各種自動化設備，從而代替人工的、機械的、電氣的行車組織、設備運行和安全保證系統(tǒng)。如ATC（列車自動控制）系統(tǒng)可以實現(xiàn)列車自動駕駛、自動跟蹤、自動調(diào)度；SCADA（供電系統(tǒng)管理自動化）系統(tǒng)可以實現(xiàn)主變電所、牽引變電所、降壓變電所設備系統(tǒng)的遙控、遙信、遙測和遙調(diào)；BAS（環(huán)境監(jiān)控系統(tǒng)）和FAS（火災報警系統(tǒng)）可以實現(xiàn)車站環(huán)境控制的自動化和消防、報警系統(tǒng)的自動化；AFC（自動售檢票系統(tǒng)）可以實現(xiàn)自動售票、檢票、分類等功能。這些系統(tǒng)全線各自形成網(wǎng)絡，均在OCC（控制中心）設中心計算機，實現(xiàn)統(tǒng)一指揮，分級控制。