目前所知，聲波能夠在所有物質(zhì)（除真空外）中傳播。其傳播速度由傳聲介質(zhì)的某些物理性質(zhì)，主要是力學性質(zhì)所決定。例如，音速與介質(zhì)的密度和彈性性質(zhì)有關，因此也隨介質(zhì)的溫度、壓強等狀態(tài)參量而改變。來源于考試大。氣體中音速每秒約數(shù)百米，隨溫度升高而增大，0℃時空氣中音速為331.4米/秒，15℃時為340米/秒，溫度每升高1℃，音速約增加0.6米/秒。通常，固體介質(zhì)中音速最大，液體介質(zhì)中的音速較小，氣體介質(zhì)中的音速最小。另外，不均勻介質(zhì)中的音速處處不等。各向異性介質(zhì)中的音速隨傳播方向而異。

　　在有些情況下音速還與聲波本身的振幅、頻率、振動方式（縱波聲速、橫波聲速等）有關。如果傳播介質(zhì)的尺寸不夠大，則其邊界對音速也有影響。因此為了使音速的量值確切地表征傳聲介質(zhì)的聲學特征，不受其幾何形狀的影響，一般須規(guī)定傳聲介質(zhì)的尺寸足夠大（理論上為無限大）情況下的聲波傳播速度。有時為了實用上的方便，也列出某些特殊情況下的音速，如固體細棒中的音速。