刑罰權(quán)作為國家制裁犯罪人的一種權(quán)力，是國家的一種統(tǒng)治權(quán)，是國家基于其主權(quán)地位所擁有的確認(rèn)犯罪行為范圍、制裁犯罪行為以及執(zhí)行這種制裁的權(quán)力。它不僅僅是一種適用刑罰的權(quán)力，實(shí)際上是決定、支配整個(gè)刑法的權(quán)力。刑罰是指審判機(jī)關(guān)依照刑法的規(guī)定剝奪犯罪人某種權(quán)益的一種強(qiáng)制處分。刑罰只適用于實(shí)施刑事法律禁止的行為的犯罪分子。在我國，刑罰只能由人民法院嚴(yán)格根據(jù)法律來適用，其目的是打擊反抗和破壞社會(huì)主義制度的人，懲罰和改造罪犯，以維護(hù)社會(huì)主義秩序，鞏固人民民主專政。

　　刑罰首先具有剝奪功能，剝奪功能意味著對(duì)犯罪人某種權(quán)益的剝奪；其次具有威懾功能，是指行為人因恐懼刑罰制裁而不敢實(shí)施犯罪行為；再次刑罰還具有改造功能，是指刑罰具有改變犯罪人的價(jià)值觀念和行為方式，使其成為社會(huì)有用之人的作用；最后刑罰具有安撫功能，是指國家通過對(duì)犯罪適用和執(zhí)行刑罰，能夠在一定程度上滿足受害人及其家屬要求懲罰罪犯的強(qiáng)烈報(bào)復(fù)愿望，可以平息或緩和給被害人以及社會(huì)其他成員造成的激憤情緒，使他們?cè)谛睦砩?、精神上得到安撫?/p>